Een gruwelijk gezicht

Wreedheid bij Shingwedzi

Soms ben je getuige van gebeurtenissen die zowel buitengewoon als huiveringwekkend zijn. Het was zo’n ochtend die ongewoon stil aanvoelde. We hadden een paar vogels gezien en zelfs een gestreepte jakhals in de vroege ochtend, maar verder niets bijzonders. Jacobine stond op het punt op te merken hoe stil de ochtend was, toen we een dal in reden—en daar waren ze: leeuwen!

Drie leeuwinnen hadden een buffel gevonden en waren bezig hem op te eten. Maar toen we stopten, merkten we iets verontrustends op—de buffel leefde nog, en zijn zielige geloei was duidelijk te horen. Het arme dier was zich pijnlijk bewust dat het werd opgegeten. Het was de vorige dag vastgeraakt in de modder en kon niet ontsnappen. De leeuwen waren tijdens hun zoektocht naar water op het hulpeloze dier gestuit en hadden de kans op een gemakkelijke maaltijd aangegrepen.

We parkeerden de auto en keken toe, maar het was een misselijkmakend gezicht. De leeuwen, doordrenkt van het bloed, trokken met brute kracht aan de buffel, terwijl ze hier en daar een hap uit zijn rug scheurden. Het geloei van de buffel werd steeds zwakker naarmate de tijd verstreek. We waren ongeveer een half uur lang de enige auto en zagen hoe één van de leeuwinnen uiteindelijk stopte met eten en wat verderop ging liggen, uit de rivierbedding.

Hadden ze hun buik al vol, misschien na een succesvolle jacht afgelopen nacht? Waren ze hier alleen om te drinken? Het leek wel zo, wat de situatie nog ondraaglijker maakte om te zien. Toen meer auto’s arriveerden, besloten we weg te gaan. We voelden ons allebei een beetje misselijk door wat we hadden gezien, en werden opnieuw herinnerd aan de meedogenloze realiteit van de natuur.

Het bracht ook de harde werkelijkheid boven over hoeveel de wereld is veranderd na de val van de mensheid in het paradijs. Zelfs in momenten zoals deze leert de natuur ons lessen over de kwetsbaarheid, complexiteit en kortstondigheid van het leven.