Op zoek naar de Iberische Lynx
Zeldzame diersoort
De Iberische lynx is een prachtig, maar zeldzaam roofdier in Europa. Deze middelgrote kattensoort heeft altijd op het Iberisch Schiereiland geleefd en samen met de Iberische Wolf de top van de voedselketen ingenomen. Door bejaging waren er van deze diersoort rond het jaar 2000 slechts ongeveer 100 individuen overgebleven. Door effectieve bescherming van deze kattensoort zijn de aantallen in de decennia daarna sterk gestegen, zodat de populatie nu ongeveer 1000 individuen groot is.
Het wachten begint…
Eind 2022 besloten we om specifiek op zoek te gaan naar deze soort en te proberen de kattensoort te fotograferen. Daarom vertrokken we in de laatste week van December 2022 met onze auto om de 2200 km lange reis naar Spanje te ondernemen. De Iberische Lynx bleek moeilijk te spotten. De vegetatie in de berggebieden waar dit soort leeft is dicht en de aantallen zijn laag. Toch zijn er een aantal plaatsen waar het dier redelijk gewend is aan menselijke activiteit, zoals het Parque Natural de la Sierra de Andujár, maar ook dan is het niet makkelijk om het dier te vinden. Daarom hadden wij contact gelegd met een organisatie in Spanje die op hun terrein verschillende hutten hadden geplaatst waar de lynx regelmatig langs zou komen.
De eerste twee keer dat we in een hut zaten, hebben we elke dag 10 uur lang stil zitten wachten op de lynx. Helaas, na 20 uur wachten hadden we nog geen spoor van een lynx gezien. Enkele dagen later hadden we nog een keer een hut gereserveerd, maar we wilden de Lynx ook graag in een ander gebied observeren. Daarom vertrokken we de volgende ochtend vroeg naar Andujár. Weer gingen uren voorbij, waarin we geen Lynx zagen. Er was wel veel ander wild in de omgeving. Herten, wilde zwijnen, konijnen en zelfs de Spaanse steenbok lieten zich zien.
Na lang zoeken zagen we later in de middag eindelijk een moeder Lynx met twee jongen. De dieren zaten vrij ver weg op een berghelling en hadden een prooi gevangen. Wat een voorrecht, om een aantal uur lang deze prachtige dieren te observeren! Na een paar uur verdwenen de lynxen achter de heuvel en besloten we, met een voldaan gevoel, naar ons appartement terug te rijden.
Unieke ontmoeting
Na het weekend hadden wij de 3e dag in een foto hut gepland staan. Zouden we de lynx nu wel zien? We hadden ervaren dat wilde dieren ook echt ‘wild’ zijn, en zich niet zomaar vertonen. Vol goede moed begonnen we echter aan de lange zit. Na ongeveer een uur zag Jacobine net naast de stoel waar Gregory zat een grote poot om de hoek komen. Een groot mannetje stond direct naast de hut en keek ons recht in de ogen. Wat een ongelooflijk gaaf beest! Ergens ook wel een beetje intimiderend, zo’n groot dier ongeveer 1 meter van je vandaan... De kat scharrelde even kort wat rond en verdween weer in het struikgewas.
Het bleef echter niet bij die ene ervaring op die dag. ’s Middags kwamen er nog twee lynxen voorbij de hut, ditmaal iets kleinere vrouwtjes. Wat een bijzondere ervaring! Na zoveel geduld, werd het wachten echt beloond. Dit was iets wat we zeker nog een keer wilden zien en waarvoor we graag willen terugkomen.
Op de terugweg naar Nederland reden we richting de kou, maar met toch een aantal warme herinneringen aan een indrukwekkend voorbeeld van God’s prachtige schepping. Wat een mooi voorbeeld van de mens die zijn verantwoordelijkheid neemt in het beschermen van een schitterend dier. Laten we ons altijd blijven inzetten voor het beschermen en in stand houden van de schepping. Iedereen kan daar op zijn eigen manier aan bijdragen.
Iberische lynx vlak voor onze hut
Ineens verschijnt er nog een.
Rode patrijs
